译者注：原文发表于The Athletic，文中数据均截至原文发稿时（当地时间3月20日），所涉及日期已转为北京时间。文中观点与译者及平台无关。
洛杉矶——本周，我与布朗尼-詹姆斯聊了聊。
原本安排了一次采访，但在采访前，布朗尼告诉洛杉矶湖人队的公关人员，他无法将我的名字与我的脸对上号。布朗尼知道我写过他在俄亥俄州阿克伦私立学校的童年时光，当时他的父亲在为克里夫兰骑士队效力。但除此之外，布朗尼需要一些提示才能唤起对我的记忆。因此，在最近一场湖人队获胜后，我被喊去更衣室里打招呼，为第二天的采访做准备。
当布朗尼看到我时，他的脸上露出了笑容，仿佛他记起了我。我看到了布朗尼小时候当骑士队获胜后在球场上绕着他的朋友们运球时的笑容。我看到了布朗尼在家庭旅行后（我们乘坐同一航班）被他的奶奶命令从机场传送带上取下所有行李时的优雅，而不是让骑士队的安保人员来做，他毫无怨言地照做了。我还看到了布朗尼在南加利福尼亚州大学一年级时，从一次严重的健康危机中恢复过来，在比赛期间停留在湖人队的新闻发布室，用“好的，先生”和“不，先生”与人交谈时的礼貌。
但站在更衣室前与我握手并开玩笑的这位20岁、身高6英尺2英寸（约合1.88米）的得分后卫，是否就是五个月前与勒布朗-詹姆斯——联盟历史得分王、十多年来公认的“NBA门面”——一起成为NBA历史上唯一一对在同一场比赛中出场的父子组合的那位篮球运动员？
不，我不能说他是同一个人。因为现在的布朗尼-詹姆斯变得更出色了。
“我绝对认为我进步了，不仅是作为一名球员，而且作为一名球员的心态也发生了变化，能够上场完成我的比赛，完成我知道如何完成的比赛，”布朗尼说道，“我感觉非常好——我看到了进步。”
这么认为的人不仅仅是布朗尼，或者是我。湖人队表示，布朗尼本赛季有所进步，他在NBA赛场上展现出的信心也表明了这一点，而他在G联赛中的数据也证明了这一点。
截至本文撰写时，布朗尼为湖人队出战了20场NBA比赛，场均可以得到1.7分，投篮命中率仅为26%，场均出场时间约为5分钟。现在，如果你没有看过布朗尼打球，你可能会想：“这是进步吗？”那么请稍等一下。
在最近一场惜败丹佛掘金队的比赛中，湖人队缺少了几名轮换球员，包括布朗尼的父亲以及新晋湖人队超级巨星卢卡-东契奇。主教练JJ-雷迪克让布朗尼上场了16分钟，尽管他5投仅1中，但他在压力下命中了一记关键的三分球。此外，布朗尼还获得了罚球的机会并贡献了一次抢断。
“JJ对他有足够的信任，让他在丹佛这样一个艰难的客场比赛中上场，这很棒，”湖人队总经理罗勃-佩林卡说道，“他在比赛中完成了几次防守表现，命中了一记底角三分，我认为这正是他引以为豪的3D型球员特质。他已经在NBA比赛中做到了这一点，这很棒，说明他已经掌握了这一点。”
雷迪克补充说，布朗尼“最近在训练中表现非常出色”，他的信心和侵略性都有所提升，而“他最大的进步可能是他的组织能力，我不仅仅是指传球，而是他作为决策者在有球和无球时的表现——无论是得分还是传球”。
这就是湖人队对他们今年六月份在第55顺位选中的二轮秀的看法。湖人队看到了一位进步的年轻球员，尽管他目前是球队的替补，但这正是他职业生涯现阶段应有的位置。任何外部对布朗尼的期望——他在大学唯一一个赛季中因先天性心脏缺陷在夏季训练中突发心脏骤停而缺席了一半比赛——认为他能为湖人队做出比本赛季更多的贡献，都是不切实际的。
但布朗尼在NBA发展联盟即G联赛中的成长更为明显。在为南湾湖人队出战的16场比赛中，布朗尼场均出场时间为30分钟，可以得到17.4分，三分命中率为31%，此外还有4.2个篮板和4.3次助攻。
如果你对以上数字没有立刻产生什么深刻的印象，请考虑这一点：布朗尼在大学或高中时从未得到过这么高的场均得分。在一个职业赛季中，这位NBA G联赛历史上最受关注的新秀（因为他的父亲）、这位年轻人已经将自己变成了一名得分手。
“我认为这只是信心的问题。”布朗尼在谈到自己的转变时说道。如果你想知道布朗尼的数据的话，那我来告诉你吧：他在南加州大学的25场比赛中场均可以得到4.8分，而在洛杉矶郊区的塞拉峡谷高中，他生涯场均得分为12.8分，高四赛季场均得分为14.2分。
“我认为在高中时，我会有所保留，只是因为我还年轻，经验不足，诸如此类，”布朗尼继续说道，“然后大学生涯来了，经历了那次健康危机后，我并没有带着足够的信心回归……我在大学里也没有得到那种自由，尽管我没有像我希望的那样表现出色。”
“但在那次危机之后，我得到了更多的上场机会，这对我的信心很有帮助。”
在湖人队选中布朗尼后，他们与他签下了一份四年全额保障合同。布朗尼将成为一名湖人队球员，而他在G联赛中的任何时间都将是暂时的。对于像布朗尼这样相对缺乏经验的球员，再考虑到他在大学那一个不完整赛季中的数据，能够获得这样的合同和保障是不常见的。考虑到勒布朗在湖人队的地位，布朗尼的选秀和随后的合同引发了关于裙带关系的指责。随后，布朗尼似乎只会在G联赛的主场比赛中出场（南湾湖人队在洛杉矶湖人队位于加利福尼亚州埃尔塞贡多的训练场地进行比赛），这似乎只是引发了外界对布朗尼的更多不满。
湖人队、布朗尼和他的顾问们决定，布朗尼应该为南湾湖人队参加客场比赛——也许不是全部，但要在合适的时候参加。很明显，布朗尼需要更多的上场机会，而在NBA赛场上他无法获得这些机会。佩林卡表示，他会与布朗尼讨论什么时候加入南湾湖人队比较合适，并表示布朗尼对每一次要求的任务都表现出了积极和同意的态度。
布朗尼为南湾湖人队出战的第一场客场比赛是在12月13日，对阵菲尼克斯太阳队的附属球队。在那场比赛中，布朗尼迎来了其职业生涯中第一次30分的比赛——更值得注意的是，他在G联赛的前三场比赛表现其实并不理想（首秀9投2中得到6分；第二场比赛得到4分；第三场16分但是15投6中）。在接下来的三场G联赛比赛中，布朗尼再次打出了不稳定的表现。在圣诞节后，布朗尼计划与南湾湖人队一起前往克里夫兰参加两场比赛，他家里的老人仍然住在那里，他在那里度过了成长过程中的部分时光。
布朗尼在那两场对阵克里夫兰的G联赛比赛中总共得到38分，此后表现更加强劲。布朗尼曾单场得到31分和28分，即使在投篮手感不佳的夜晚，他也能找到得分和影响比赛的方式。这与布朗尼在湖人队夏季联赛（6场比赛场均7分，投篮命中率33%）或者NBA季前赛（6场比赛场均4.2分，三分命中率8.3%）中的表现不同。
“（在克里夫兰之旅之前）我看到了稳定性，这是我一段时间以来受到的最大批评，就是作为一名球员要保持稳定性，”布朗尼说道，“我开始看到这一点，这让我想到，也许这些人认为我不能成为一名稳定的球员，一名好的球员，一名有产出的球员。所以看到这些数据，看到自己在录像中的表现，我更加相信自己，这提升了我的信心。那段时间在克里夫兰的表现绝对点燃了一些东西。”
在我们的谈话中，是布朗尼首先提到了批评。因为他的身份，以及他和他的父亲创造的历史，以及他的选秀和合同状态，布朗尼总是会比任何其他二轮末段的新秀（甚至是这一届的年度最佳新秀或者状元秀的热门人选）受到更多的关注。
也许最糟糕的是，这份关注仅仅是因为发出批评的人所在的平台。1月30日，当布朗尼在一场湖人队的比赛中一分未得后，ESPN的斯蒂芬-A-史密斯在《First Take》节目中说道：“作为一位父亲我恳求勒布朗-詹姆斯：停止这一切。我们都知道布朗尼-詹姆斯进入NBA是因为他的父亲。”
这一事件激怒了勒布朗，本月早些时候他在湖人队主场比赛结束后与史密斯进行了面对面的交流。
在布朗尼短暂的职业生涯中，他的父亲一直说布朗尼会忽略或者不去听那些批评——他会埋头苦干，专注于比赛等等。但在我们的谈话中，布朗尼多次表示，他实际上确实听到了一些关于他的言论，并将其转化为自己的优势。
“我对一切的第一反应是，我总是试图让这些言论从左耳进右耳出，埋头工作，每天保持积极的态度，”布朗尼说道，“但有时，它会给我一些动力。我看到人们所说的一切，人们认为我就像一个该死的机器人，好像我没有任何感觉或情绪。”
“但我只是把这些当作动力，让我每天早起去训练场，做额外的训练，每天看额外的录像，每天变得更好，”布朗尼继续说道，“这就是罗勃（佩林卡）希望我作为一名年轻球员所做的，进入G联赛，在湖人队的替补席上学习。”
布朗尼表示，只要没有随湖人队或G联赛外出，他每天早上都会8点起床。他会在9点到达训练场地，开始他的工作。这些工作包括录像研究和个人训练，作为湖人队替补席末端的球员参加“保持状态”的比赛，以及接受理疗。
布朗尼说他没有太多时间与勒布朗一起训练，部分原因是湖人队在比赛密集时的训练时间并不固定，也因为他自己有时会去参加G联赛的比赛。
“我在不同的球队之间奔波，我并不总是和他一起待在湖人队，”布朗尼说道，“所以现在没有那么多（一起训练的时间），但夏天到来时，休赛期到来时，我们肯定会在训练场一起训练。”
也许，在勒布朗的第22个赛季之后——希望对他和湖人队来说，能够在季后赛中走得更远一些——父子俩会找时间进行一些一对一的较量。
“我绝对可以过掉他，”当我问及一对一的较量时，布朗尼说道。
如果布朗尼继续保持目前的轨迹，也许在勒布朗退役前他们父子二人会在湖人队的训练或比赛中获得更多一起上场的时间。布朗尼仍然有很多地方需要提高才能达到这一点，但毫无疑问，他在自己的第一个赛季中取得了进步。
本周我在更衣室见到布朗尼之前，他刚刚受到了湖人队主场观众的欢呼，他们高喊“布朗尼，布朗尼”，要求他上场。雷迪克答应了，布朗尼立刻命中了一记三分球，让在场的每个人都感到高兴，除了防守他的球员。
“他似乎没有一天是理所当然的，”佩林卡说道，“他真的珍惜每一天，你喜欢在你的团队中有这样的人。”
作者：Joe Vardon
译者：GWayNe
